El equipo de Autobots dio la gran sorpresa
el fin de semana pasado al golear al líder
e invicto Tecomán, a tres fechas del comienzo de los playoffs, en la liga de
de Berwyn, un suburbio al oeste de Chicago, que se juega en la Calle 16 en cancha de pasto artificial. A pesar de la derrota, Tecomán se mantiene en la punta del torneo y es uno de los candidatos para llevarse el título.
Autobots, un equipo formado casi completamente por mexicanos que cuenta incluso con su propio website (www.autobots.sites7.com), dio la nota el sábado pasado gracias a un extranjero que fue una verdadera pesadilla para los muchachos de Tecomán. El irlandés Johnny Mernagh se despachó con tres goles y hasta se dio el lujo de desperdiciar un penal al intentar picársela a lo
al arquero rival, que detuvo el remate, a la mejor manera del “Loco” Abreu.
“Lo vi hacerlo a Pirlo en la
y quise hacer lo mismo”, explicó luego el europeo con una sonrisa. “Además ya estaba cansado para patear al final”.
Mernagh, recientemente emigrado de su país, trabaja en un bar irlandés de Brookfield y es un verdadero lujo para la liga de Berwyn.
“A los 17 años fui al Oldham Athletic (de la tercera división en Inglaterra) y después jugué en Galway United y Limerick City de la Premier League en Irlanda”, comentó el jugador europeo de 28 años, quien sólo lleva tres partidos en Berwyn y venía de marcar cinco goles la semana anterior al choque contra el líder Tecomán.
Por su parte, el Tecomán, invicto hasta el sábado pasado, es un típico conjunto de familiares y amigos de la localidad del mismo nombre, ubicada en el estado mexicano de Colima, sobre la costa del Pacífico. Los dueños son los hermanos Roberto y Daniel Chacón. Otro hermano, Héctor Chacón, también forma parte del equipo, al igual que el portero Ian Chacón y Giovanni Chacón, hijos de Roberto. “Somos casi todos de Tecomán, que está a tres horas de Puerto Vallarta”, comentó Pedro Gómez, primo de los Chacón e integrante de la escuadra.
Tecomán cuenta con jugadores de todas las edades. “El más viejo es Toño Jiménez, que tiene 53 años, y el más chico es Ian Chacón de 16 años”, explicó Roberto Chacón, uno de los dueños del equipo que hasta el sábado había ganado sus siete partidos en forma consecutiva.
Equipos extranjeros
Curiosamente, la liga de Berwyn posee una gran mayoría de jugadores mexicanos pero cuenta con equipos que llevan nombres de otros orígenes. Hay nombres como América y Toros Neza pero también participan equipos como Barcelona, Nápoli, River e incluso hay un Holanda y un Holanda FC.
River, uno de los grandes candidatos pues está entre los líderes que acechan al Tecomán, está integrado por una mezcla de mexicanos, ecuatorianos y argentinos.
El Holanda FC no posee jugadores holandeses pero sí un gran admirador de ese fútbol.
“Mi hijo quiso ponerle ese nombre porque su ídolo es Johan Cruyff”, dijo Rodolfo Tzintzun, originario de Morelia y dueño del equipo. “Me gusta cómo juegan los holandeses, especialmente Arjen Robben y Robin Van Persie, porque son zurdos como yo”, explicó Tzintzun Jr., quien es hincha del Barcelona español y nació en California.
Además de los equipos mencionados, el Autobots también se prendió en la lucha por el título con su victoria sobre el líder y el agregado del irlandés Mernagh en las últimas semanas.
“Tenemos dos equipos, el A que juega aquí en Berwyn, y el B que está en la liga R.E.S.A. de Chicago”, señaló el dueño Daniel Meza sobre el equipo. “Aquí somos todos amigos y la mayoría son de Monterrey”. El técnico del equipo es Daniel Araujo, un tapatío de Lagos de Moreno que a los 40 años todavía juega para tres equipos, el Autobots A y B, y el Cricket, en tres ligas locales.
Hombres, mujeres y niños
La liga de Berwyn depende del Distrito de Parques de ese suburbio del sur de Chicago y cuenta con una división mayor de 11 equipos, que juegan los sábados y domingos. También participan otros 10 equipos en la rama femenil, que cuenta con jugadoras mayores de 15 años.
Raúl Carmona, presidente de la liga, lleva más de 20 años en el fútbol de Chicago y fue uno de los creadores de otras ligas locales como la 5 de Mayo y la Midway, que luego se expandieron y se convirtieron en independientes.
“También tenemos un programa de 80 niños (desde U6 hasta U16) que juegan en la escuelita de fútbol. Ahora en el verano estamos parados por la ola de calor”, explicó Carmona. “Usamos la cancha de Jefferson Soccer Field toda la semana porque las instalaciones son nuestras”.
Liga de Berwyn
-División Mayor (7-julio): Tecomán 21, River 13, Cobras 13, Autobots 10, Toros Neza 10, Galácticos 9, Nápoli 9, Barcelona 9, Holanda FC 7, Holanda 6, América 0.
-Los partidos se juegan en Jefferson Soccer Field, ubicado en la esquina de 16th Street y Wenonah, en Berwyn.