El quarterback
aprovechó su mayor experiencia y con un pase de touchdown y corriendo para otro llevó a los
a la final por el título de la Conferencia Nacional al derrotar por 10-23 a los Carolina Panthers en los
.
Kaepernick logró la octava victoria consecutiva de los 49ers, con la que protagonizarán su tercera final por el título de la Conferencia Nacional consecutiva, al superar la etapa divisional de la NFL.
Con la victoria de los 49ers queda conformada la final de la Conferencia Nacional que tendrá lugar el próximo domingo, cuando el equipo de San Francisco enfrente a los Seattle Seahawks, que en la jornada del sábado vencieron 23-15 a los Nueva Orleans Saints.
Esta vez Kaepernick completó 15 de 28 pases, consiguió 196 yardas e hizo un envío de ‘touchdown’ a su receptor Vernon Davis, de una yarda, en el segundo cuarto.
La mayor experiencia en partidos de fase final de Kaepernick, que corrió cuatro yardas en el tercer cuarto y anotó, le permitió vengar la derrota que los 49ers tuvieron contra los Panthers, cuando el 10 de noviembre Carolina los venció por 10-9.
Anquan Boldin logró ocho capturas y 136 yardas, mientras que Frank Gore corrió 84 yardas y tuvo 17 acarreos para los 49ers (14-4), que el próximo domingo tratarán de superar a los Seahawks para conseguir su boleto a la Super Bowl.
Los 49ers, que pasaron a la final con uno de los dos comodines de la Nacional, y los Seahawks, campeones de la División Oeste de la Nacional, en donde San Francisco quedó segundo, dividieron triunfos en dos enfrentamientos que tuvieron en campaña regular.
Los Panthers, campeones de la División Sur de la Nacional, vieron cómo su quarterback Cam Newton era contenido por la defensa de los 49ers.
Newton, un debutante en partidos de fase final, completó 16 de 25 pases, sumó 267 yardas y mandó un balón para ‘touchdown’, pero fue interceptado en dos ocasiones y derribado cuatro veces.
Los Panthers no pudieron conseguir su primera victoria de postemporada desde que vencieron 29-21 a los Bears de Chicago el 15 de enero de 2006 en la ronda divisional.
Seahawks y Patriots
No hubo sorpresas el sábado y los Seattle Seahawks y los New England Patriots cumplieron con los pronósticos de tener la ventaja de campo al conseguir sendos triunfos y el pase a las finales de Conferencia Nacional y Americana, respectivamente.
Además en ambos partidos las figuras fueron corredores y el ataque terrestre la llave que les abrió las puertas del triunfo y de seguir adelante en la competición.
El corredor estelar Marshawn Lynch avanzó 140 yardas por tierra y consiguió dos anotaciones que permitieron a los Seahawks ganar por 23-15 a los New Orleans Saints.
El pateador Steven Hauschka anotó también tres goles de campo y los Seahawks avanzaron al partido por el título de la NFC por segunda vez en la historia de la franquicia. La primera vez que llegaron fue en el 2005.
Aunque el partido era el primero que disputaba Lynch en una fase final en absoluto sintió la presión o los nervios y por el contrario superó las 100 yardas después que no lo hacia desde la décima semana de la competición regular.
El mariscal de campo de los Seahawks, Russell Wilson, completó 9 de 18 pases para 103 yardas, no tuvo pases de anotación ni fue interceptado.
Mientras que el corredor LeGarrette Blount, de los Patriots, surgió con su mejor actuación como profesional y además de batir la marca de equipo en el ataque por tierra también fue decisivo a la hora de darles la victoria por paliza de 43-22 ante los Indianpolis Colts.
Blount se encargó de anotar cuatro veces e hizo que el mariscal de campo Tom Brady quedase en un segundo plano por primera vez en un partido de la fase final en la que han participado como líder con los Patriots.
Los Patriots que lograron su tercer viaje consecutivo a la final de la AFC, sorprendieron con su estrategia de centrar toda la ofensiva por tierra, aunque era algo que el entrenador en jefe Bill Belichick ya tenía también establecido.
Belichick, que también fue el gran triunfador al conseguir la victoria número 18 en la fase final, que lo dejan en el tercer lugar de la lista de todos los tiempos, sólo superado por los legendarios Don Shula (20) y Tom Landry (19).
-Con servicios de agencias
PLAYOFFS DE LA NFL
Ronda Divisional:
New England 43-22 Indianapolis
Seattle 23-15 New Orleans
Carolina 10-23 San Francisco
Denver-San Diego (domingo 12, 3:3opm)
Campeonato AFC:
New England-Ganador DEN/SD (Dom. 19, 2pm, CBS)
Campeonato NFC:
Seattle-San Francisco (Dom. 19, 5:30pm, Fox)
