CHICAGO – Formar parte del “Spanish Harlem”, como se le conoce al grupo de latinas dentro de la cárcel donde se desarrolla la serie “Orange is the New Black”, es como un sueño para la actriz Selenis Leyva.
“No solamente por el elenco tan maravilloso con el que tengo que trabajar, sino porque los escritores están ‘botados’ cada día. Cuando recibo un guión nuevo me quedo boba. Es un sueño ser parte de un programa que no sólo gusta a la audiencia mundial, también a los críticos”, compartió en entrevista telefónica.
Cuando la llamaron para hacer cásting en la serie, Leyva audicionó para otro personaje que finalmente, no fue para ella. A las tres semanas de esa audición, le ofrecieron el personaje de Gloria Mendoza.
“No sabía quién era el personaje ni me quise enterar. Mi agente me dijo ‘si no quieres, no lo hagas, quizá aparezca en la serie uno o dos capítulos’. No importó, quería hacerlo, ser parte de esto y hoy, doy gracias todos los días, porque es lo mejor que me ha pasado”, contó.
Y cómo no. De ser una integrante más del “Spanish Harlem”, Gloria pasó, a finales de la primera temporada de la serie, a ser la jefa de la cocina, luego de la destitución del puesto de Galina “Red” Reznikov (Kate Mulgrev), la matrona rusa.
Con esto, las latinas en la cárcel tienen el poder.
“Después de conocer a Gloria en la primera temporada, nadie sabía que se iba a quedar en la cocina, ni los escritores lo sabían. Creo que vieron la fuerza del personaje, que le fui poniendo mis cositas de comedia. Recuerdo que Jenji (Kohan, la creadora de la serie) me dijo: ‘Tú hiciste que empezáramos a escribirte, por la energía que le diste al personaje, es una cosa que no pudimos ignorar’. Como actriz es un sueño que te digan que escriben un personaje por tí y para ti”, resalta.
El drama de la cocina no es nada nuevo para Leyva. Hija de padre cubano y mamá dominicana, creció viendo cómo la cocina era el epicentro de todas las reuniones, conversaciones, chismes y hasta pleitos.
“Debería de haber una telenovela que se llame ‘La cocina’, por todo lo que pasa y lo que está pasando en ‘Orange’ en la segunda temporada, es mucho drama del cual, mucha parte surge en la cocina”.
Las heroínas de la televisión
La actriz atribuye el éxito de “Orange” a que el público se ha enamorado de los personajes por ser muy reales.
“No es un programa lindo de ver. Estamos acostumbrados a ver personas súper bien vestidas, arregladas, que su vida se resuelve en los 50 minutos que dura el show. Aquí no vemos eso. Se muestran mujeres de la vida real, no hay maquillaje, no hay ropa linda, aquí hay historias, diálogo bueno, muchas cosas con las que por fin la audiencia puede identificarse”, puntualiza.
En el caso de Maritza, su personaje, vemos cómo va a la cárcel por vender las estampillas de ayuda pública, que es madre soltera de dos hijos, que es víctima de violencia doméstica y que practica la santería para ganar un dinero extra.
Otra de las cosas fascinantes del “Spanish Harlem”, son los diálogos en español entre sus integrantes o la crítica a una de ellas por no enseñarle a su hija a hablar español, la unión y la fuerza y los comentarios hacia los otros grupos de reclusas. Así ves que, pese a las diferencias, son parecidas.
Gracias a Netflix
Netflix como plataforma creativa permite que existan proyectos como “Orange is the New Black”, donde no hay censura.
“Hay una libertad artística en Netflix que no puedes tener en otros canales. Aquí se habla de lo que se nos da la gana y permite enseñar cosas para las que quizá muchas personas no estén preparadas, y por eso el éxito de Netflix, porque muestra la realidad de las personas y nos da el control de lo que queremos ver, si queremos ver un episodio o todos en un sólo día. Eso le da la a la audiencia el poder”.
Inspirada por las telenovelas… y Lupita Ferrer
Como anécdota curiosa, Selenis reveló que a los cinco años se enamoró de la actuación. Claro, en casa se veían las telenovelas.
“Veía a esas actrices llorando, gritando, veía tantas emociones en un capítulo, que decía: ‘Quiero jugar así, yo quiero ser esa actriz'”, cuenta.
No recuerda en particular el título de una telenovela que le haya inspirado, pero sí a una actriz: La venezolana Lupita Ferrer.
A los 14 años Leyva comenzó su preparación para se actriz e hizo mucho teatro tanto en inglés como en español, primero sin pago alguno.
Así comenzaron a salir las oportunidades de hacer una carrera como actriz, no siendo famosa, cosa que no es su prioridad.
“Uno como actriz tiene que tener una base. Una cara linda, un cuerpo lindo, se va. Hay muchas personas que sí empiezan una carrera por una cara linda, un cuerpo lindo pero hay que tener una base. Por eso estoy tan agradecida de este momento que vivo con ‘Orange’ donde no hay belleza, es pura actuación. No te puedes esconder tras el maquillaje”, destacó.
Entre los futuros proyectos de la actriz, está el estreno del filme “St. Vincent”, protagonizado por Bill Murray y Melissa McCarthy y que estrenará en octubre próximo y ya hay planes de comenzar a rodar otro.
El ‘Spanish Harlem’ de Orange is the New Black
-Dascha Polanco es Dayanara Díaz
-Elizabeth Rodríguez es Aleida Díaz
-Jackie Cruz es Marisol ‘Flaca’ González
-Diane Guerrero es Maritza Ramos
-Jessica Pimentel es María Ruiz
-Laura Gómez es Blanca Flores