CHICAGO – Un sistema de tormentas originó el domingo varios tornados, incluido uno que destruyó la ciudad de Washington, a unas 140 millas al suroeste de Chicago.Reportes de varias fuentes indicaban que un gran tornado causó daños en Peoria, Illinois, y habría arrasado con ese poblado. En esa ciudad residen más de 15,000 habitantes, según la oficina del Censo.El Servicio Nacional de Meteorología (NWS) de Chicago advirtió en su página de Twitter a las 11:12 am que el tornado había hecho contacto en la ciudad de Washington y se movía al noreste a 60 mph, y recomendó al público que se protegiera.El concejal de la ciudad de Washington, Tyler Gee, dijo a la estación CBS Chicago que luego que pasó el tornado salió al vecindario y “no podía decir que en qué calle estaba. Todo estaba arrasado. Centenares de casas”.Por otro lado, hasta las 4 pm se habían reportado dos fatalidades debido al tornado, así como decenas de heridos en un hospital de Peoria, según reportes.El sistema de tormentas provocó que el Meteorológico emitiera alertas de tornado y de inundaciones repentinas en el estado de Illinois, incluida la ciudad de Chicago, sur de Wisconsin y noroeste de Indiana, y también obligó la suspensión del partido de los Chicago Bears y los Baltimore Ravens.El área de Chicago ha estado bajo avisos de fuertes vientos desde el sábado, que continuaban hasta las 8 pm del domingo. Se pronosticaban ráfagas hasta de 70 mph.El meteorólogo Gino Izzi dijo al diario Chicago Tribune antes que las tormentas cruzaran el área que sus colegas estaban muy preocupados, y “definitivamente estamos insistiendo que esta no es un alerta de tornado cualquiera”.Más tarde, el Meteorológico confirmó que un tornado fue visto cerca de Frankfort, y se movía al noreste a 60 mph. Más temprano, se confirmó que el tornado tocó cerca de la ciudad de Coal en la línea divisoria de los condados de Grundy y Will, que se movía a 55 mph.El tornado, que fue descrito como “grande y extremadamente peligroso”, también fue avistado en Wilmington.La agencia indicó que la situación era “particularmente peligrosa” y “potencialmente mortal” y pidió al público protegerse.En total, se reportaron avistamientos de una decena de tornados.La oficina de emergencias de Chicago (OEMC), por otro lado, recomendó a los residentes de la ciudad a ejercer precaución ante las tormentas, así como a los fans que acudieron al partido de los Chicago Bears.Melissa Stratton, una portavoz del OEMC, dijo al Tribune que estaban en comunicación con el equipo.”Vamos a continuar monitoreando el clima y trabajando con los Bears y el (personal del) estadio Soldier Field para garantizar la seguridad de los asistentes en el partido de hoy”, declaró Stratton.Ante las tormentas, el gobernador de Illinois, Pat Quinn, pidió al público quedarse en casa.”Todos los residentes deben estar fuera de las carreteras hasta que las tormentas y advertencias de inundaciones pasen”, según el gobernador.La alerta de tornado expiró poco después que las tormentas cruzaron el área de Chicago, alrededor de las 2:20 pm, según el Meteorológico.Las tormentas dejaron a miles de personas sin electricidad y hasta las 2 pm del domingo más de 75,000 personas no tenían servicio eléctrico en el norte de Illinois, según ComEd.Asimismo, se reportaron daños en comunidades de Chicago debido a los fuertes vientos.Por otro lado, el Weather Channel indicó que las tormentas seguían poniendo en riesgo a millones de personas en el noreste de Estados Unidos para dónde se dirigía el sistema de tormentas.Luego del temporal, se pronosticaba que la temperatura caería de los 60? F a los 30? F, según el Servicio Nacional de Meteorología.
