Una condena federal por fraude no detiene las aspiraciones de Al Sánchez, ex comisionado de Calles y Saneamiento, quien registró su candidatura en la elección para comisionado de la Junta del Condado de Cook, pero sus oponentes no piensan dejarlo avanzar bajo el argumento de que es inelegible porque aún cumple su condena.
Un funcionario de audiencias de la Junta Electoral del condado escuchó los argumentos del abogado que representa a Robert McKay, uno de los tres demócratas que contenderán con Sánchez en la elección primaria del 18 de marzo.
Sus oponentes dicen que Sánchez no puede participar en la elección porque está en libertad condicional tras cumplir una condena en prisión por manipular la contratación de empleados municipales a cambio de ‘soldados políticos’ para el ex alcalde Richard M. Daley, indicó el diario Chicago Tribune.
Y aunque la ley estatal permite a ex convictos postularse a la Junta del Condado, el abogado electoral Adam Lasker argumentó que el nombre de Sánchez no puede aparecer legalmente en la boleta electoral hasta que éste cumpla su libertad condicional.
Para inscribir su candidatura, Sánchez debió firmar una declaración jurada en la que se debe indicar que es elegible para votar. En vista de que Sánchez no puede votar hasta que cumpla su sentencia federal, no es elegible para participar en la elección por el cargo, indicó Lasker.
“(Si) no es elegible como votante, no es elegible para ocupar el cargo. Y lo tiene que ser al momento de juramentar en el formulario de declaración de candidatura, (tenía que ser elegible como elector) en la fecha que juró: ‘Soy elegible como elector, estoy calificado para ocupar el cargo'”, indicó Lasker. “Es una juramentación falsa porque en ese momento no era elegible para votar”, agregó.
Dan Johnson, abogado de Sánchez, respondió que lo que importa es su cliente estaba fuera de la cárcel cuando se convirtió oficialmente en candidato el mes pasado. Y agregó que Sánchez hará una petición para que su libertad supervisada termine en julio, mucho antes de que tome posesión del cargo, en caso de ganar la elección.
“El objetor deberá probar que la condena del candidato no habrá sido completada para el 1 de diciembre de 2014, fecha en que Sánchez ocuparía el cargo”, dijo Johnson.
Barbara Goodman, oficial de audiencia, hará una recomendación a la Junta Electoral del Condado de Cook sobre si Sánchez puede permanecer en la boleta electoral o no, y probablemente la hará la próxima semana, indicó James Scalzitti, portavoz del secretario del Condado de Cook, al Tribune.
Sánchez aspira al cargo del comisionado Stanley Moore, quien fue nombrado para reemplazar a William Beavers, después de que Beavers fue condenado –la primavera pasada– en una corte federal por tomar dinero de su campaña y del condado para costear gastos personales. El otro participante en la contienda es Nicholas Smith, cuyo lugar en la papeleta también es cuestionado.
Sánchez encabezó la desaparecida y poderosa Organización Democrática Hispana (HDO) pro Daley. Y fue el funcionario municipal de más alto rango en ir a la cárcel tras una investigación federal sobre el sistema de contrataciones en el Ayuntamiento.
–Redacción