CHICAGO –
A una semana de la final de adultos, que tendrá la participación de varios ex profesionales de México, la
disputó como aperitivo sus finales de fútbol infantil en las canchas de la calle Kostner, en la zona de Ford City, al sur de Chicago.
Los equipos de Real Madrid, Tigres y Magics se consagraron campeones en las categorías de Sub 8, Sub 10 y Sub 16 en partidos que tuvieron la misma emoción adentro y afuera de la cancha.
“Me dan ganas de cachetearlo”, se escuchó decir a una madre en un momento tras un error de su hijo, mientras los otros padres reían a carcajadas, en la final del Sub 10.
Es que los padres sufrieron más que los pequeños al costado de la cancha pero también se divirtieron con algunas ocurrencias. Adentro del campo de juego, sin embargo, los niños se tomaron las cosas muy en serio.
En la final del Sub 10, que ganó Tigres por 4 a 3 sobre Toros Neza, la figura fue Giovanni Alvarez, un hábil volante que idolatra a Lionel Messi y marcó tres goles el sábado. “Me sentí muy bien cuando Messi ganó la Champions League. Ese fue un gran momento y me alentó a mí para ganar también cada campeonato y dar lo mejor de mí”, dijo Alvarez con la seriedad de un veterano. Al ser consultado si se cargó a los Tigres sobre sus hombros para ganar el título, respondió con la humildad de los grandes: “No, todos ayudaron para ganar”.
El técnico del campeón es Elías Estrada, quien fue jugador de CLASA en equipos como Zapotlán y Allende, entre otros, y se toma su trabajo con los niños con mucha seriedad. “Hace muchos años jugué en el equipo Degollado y allí aprendí mucha disciplina; por eso soy estricto con ellos (sus jugadores)”, comentó Estrada. “Tenemos que trabajar todos los padres para que los niños se sientan como profesionales y vengan para seguir jugando”.
Por su parte, el subcampeón Toros Neza estuvo 2 a 1 arriba en un momento en el marcador y luchó hasta el final para orgullo de su entrenador Juver Páramo, quien explicó el nombre de su equipo: “Yo le voy al América pero soy de Neza en la Ciudad de México”.
En la categoría de los Sub 8 el campeón fue el Real Madrid, que derrotó por penales (3-2) a Campo Hermoso después de un partido parejo que terminó sin goles. Los “madridistas” son un solo equipo en el campo de juego aunque están divididos en sus gustos, según explicó el entrenador Juan Flores, quien también dirige un equipo en la división Sub 10 que terminó en el cuarto lugar. “La mayoría de nuestros niños le van al Real Madrid y a Cristiano Ronaldo pero a otros les gusta Messi”, señaló Flores.
El subcampeón Campo Hermoso es un club de larga tradición que también cuenta con equipos de adultos y cuyos integrantes provienen de un pueblo cercano a Morelia, en el estado mexicano de Michoacán. Para los infantiles de Campo Hermoso la experiencia en la Liga Jalisco ya es inolvidable porque terminaron segundos en su primera temporada.
Finalmente, los “veteranos” de las categorías juveniles disputaron la final de la Sub 16 en un dramático partido que tuvo varios cambios en el marcador y terminó empatado 3 a 3. En los penales se consagró el equipo de Magics, que superó al Real Madrid, un equipo que no tiene ninguna relación con el Real Madrid que fue campeón de los Sub 10.
“Al equipo le llamamos Magics porque a mi hermano (Francisco Guzmán) le gustaba otro equipo, el Chicago Magic”, explicó el portero de los campeones, Alejandro Guzmán. El Chicago Magic, como se sabe, es una de las academias de fútbol de élite de Illinois.
Y los muchachos del Magics, por su parte, llegaron a la élite de la Liga Jalisco con un equipo formado por familiares y amigos del sur de Chicago que contaron con un temible goleador como Oscar Pérez y otros jugadores interesantes como el volante Brian Guzmán.
Como suele ocurrir con varias ligas locales, los niños y padres de los dos finalistas ya se conocen las caras de otros torneos, donde a veces son rivales y otras veces están del mismo lado. El padre de Ricardo Flores, goleador del Real Madrid, es el entrenador del equipo de ‘Varsity’ de la escuela secundaria de Francisco Rivera y Eddie Torres, que en la final del sábado pasado en la Liga Jalisco jugaron para los rivales del Magics.
Entre los jugadores del Real Madrid, en su mayoría hermanos, primos y amigos de la escuela secundaria Hubbard, ocurre un fenómeno común a todas las ligas de infantiles y juveniles de Chicago: todos son fanáticos del propio Real Madrid y el Barcelona de España.
Morelia vuelve a reinar en CLASA
El club Morelia se consagró campeón de CLASA, la principal liga hispana de fútbol del Medio Oeste, al derrotar por penales (5-4) a La Piedad en la final disputada este domingo en el Gately Stadium del sur de Chicago.
El partido terminó 1 a 1 y los goles fueron marcados en el primer tiempo por Alejandro Castillo en el minuto 30 para La Piedad y por Renato Rivera, ocho minutos más tarde, para el equipo michoacano. Morelia obtuvo así su primer título desde la temporada 2012. Los dos últimos campeonatos habían sido ganados por Atlético Nacional.
“Quiero reconocer que el Morelia tuvo un mejor planteamiento y jugó mejor”, señaló Felipe Manríquez, encargado de La Piedad y ex presidente de la liga en los años ’90.
Morelia, que contó con varios europeos en las últimas temporadas, cambió su esquema para esta temporada y su nuevo técnico y ex jugador del club, Roberto Ortiz, condujo al equipo al título en su primer año como entrenador. Algunos europeos y ex integrantes del Morelia como el italiano Roberto Gallo y el delantero Dorin Obrea, de Moldavia, jugaron esta temporada para La Piedad, mientras que los nuevos campeones se renovaron y contaron con una plantilla completamente mexicana pero mantuvieron al lateral jamaiquino Rohan Mackenzie.
Con la llegada del portero Antonio ‘Toño’ Pérez, ex Atlas de Guadalajara, y Jesús Sánchez, del América, el club fue superlíder durante la temporada y volvió al título después de dos años de sequía. “El partido estuvo reñido y nosotros estuvimos un poco mejor; incluso nos anularon un gol que fue legítimo”, dijo el técnico Ortiz. “Esperábamos una final muy pareja porque con La Piedad hay una gran rivalidad”.
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