TRIBUNE
A un día de las elecciones municipales de Chicago y en varios suburbios del área, se dio a conocer un reporte que muestra el crecimiento del poder político de los latinos en Illinois.
El reporte “Estadísticas Sobre Latinos, SOL” publicado el lunes por el Latino Policy Forum (LPF), indica que gracias a ese crecimiento Illinois no perdió dos escaños congresionales, sino uno.
Sin embargo, el estudio indica que a pesar de ese crecimiento el poder político de esa comunidad sigue sin alcanzar su potencial debido a factores de edad y ciudadanía.
Según el Censo 2010, la población latina aumentó en alrededor de 500,000 habitantes en una década. Lo que la convierte en el segundo grupo étnico del estado y en el 16 por ciento de la población de Illinois.
En el factor edad, más de un 30 por ciento de los latinos tienen menos de 18 años. Un porcentaje mayor que el de otros grupos étnicos.
Según el Censo, en Illinois vivían más de 2 millones de latinos. De este número alrededor de 1.3 millones eran mayores de 18 años por 723,181 que tenían menos de 18 años.
En comparación, la población sajona del estado era de 8.1 millones, de los cuales 1.6 millones, un poco más del 20 por ciento, eran menores de 18 años.
“Aunque la proporción de latinos registrados para votar continúa creciendo, este segmento del electorado aun tiene que alcanzar su potencial”, indicó el estudio.
En el factor ciudadanía, el reporte encontró que sólo el 71 por ciento de los latinos de Illinois son ciudadanos estadounidenses, y el resto por lo tanto no es elegible para votar.
Sylvia Puente, directora ejecutiva del LPF, dijo al diario Hoy que la buena noticia del reporte es que estamos creciendo, pero la mala nueva es que aún hay grandes números que no están votando.
El reporte indicó que, en 2008, Illinois tenía más de 1 millón de latinos mayores de 18 años, pero sólo 671,000 de estos eran elegibles para votar. De ese número, alrededor de 385,000 estaban registrados para las elecciones generales de 2008, pero al final votaron alrededor de 314,000.
El reporte encontró que comparado con el año 2000, cuando votaron 218,000, el número de latinos que votaron en 2008 aumentó en un 44 por ciento.
Puente indicó que a pesar de los esfuerzos por que los latinos ejerciten el poder del voto, aún falta trabajo por hacer.
El estudio, citando a NALEO, reportó que en Illinois había 113 oficiales electos de origen latino, entre ellos un representante federal, cuatro senadores estatales, ocho representantes estatales, 13 oficiales condales, 49 municipales, nueve representantes judiciales, 24 miembros de juntas educativas y cinco de distritos especiales.
jreyes@tribune.com
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