Durante un desayuno con directores de escuelas, organizado por la Campaña Escuelas Saludables (HSC), funcionarios de CPS dijeron que por iniciativa del jefe ejecutivo Ron Huberman se pedirá a los directores que integren recreo o actividades físicas en sus escuelas en la medida de sus posibilidades.
Ejercicio y comida saludable en los planteles es la meta de la Campaña Escuelas Saludables; que hace años trabaja para implementar esas mejoras en escuelas de Chicago.
Con la campaña "A moverse", anunciada a principios de febrero y liderada por la primera dama Michelle Obama, HSC espera que cambien las políticas escolares para contrarrestar la obesidad infantil en Chicago.
Según HSC, uno de cada tres niños es obeso, y el problema se acentúa entre latinos y afroamericanos, se indicó el viernes durante el evento.
Para el próximo ciclo escolar
"En este momento los directores empiezan a planificar sus programas para el año próximo escolar y queremos que tengan en mente esta petición, que traten de integrar en algún momento del día la actividad física o recreo", comentó Flavia Hernández, ejecutiva de la Oficina de Primarias. La funcionaria también indicó que realizan una encuesta para conocer cuántas escuelas tienen actividad física o recreo. "Es una cifra que no tenemos actualizada", indicó."Y tampoco hay cifras de obesidad infantil en Illinois", señaló Virginia Martínez, del Fondo Méxicoamericano para la Defensa Legal y la Educación (MALDEF), quien el viernes testificó en una audiencia ante el Departamento de Salud de Illinois y sugirió empezar a trabajar para determinar cifras de obesidad infantil en Illinois, así como apoyar la iniciativas 4646 de la Cámara de Representantes, que limitaría los postres y proveería más frutas y verduras en la comida escolar; y la 5035, que obligaría a las escuelas a establecer recreo de kínder a octavo grado.
"Es imperante plantear iniciativas para atacar este mal que amenaza con que nuestros niños latinos vivirán menos que sus padres, ya que según información nacional, cerca del 25 por ciento de los niños latinos serán obesos a los 3 años", argumentó Martínez.
Aída Giachello, directora del Centro de Investigación, Capacitación y Política Pública sobre la Salud Latina, considera que la obesidad infantil "es un problema muy serio. Son muchos los factores que contribuyen a ello y resolverlo no es sólo vigilar su alimentación".
El problema es tan serio que "la obesidad y sobrepeso (infantil y adolescente) se manifiesta con enfermedades crónicas como la diabetes Tipo 2, que generalmente se manifestaba en adultos de más de 45 años", dijo Giachello.
Por su parte Rochelle Davis, directora ejecutiva de HSC, agradeció a CPS el interés por mejorar las comidas escolares e incrementar la actividad física, que son los objetivos del programa "Vamos por el oro", que estableció HSC para combatir la obesidad infantil.
Davis estuvo en Washington con Michelle Obama durante el lanzamiento de "A moverse" y mencionó que Chicago debe ser "ejemplo a seguir".
Por su parte, Louise Esaian, funcionario de CPS, anunció que en los menúes escolares habrá menos donas y panecillos; más jugos naturales, frutas y vegetales, entre otros cambios nutritivos.
"El Servicios de Apoyo a la Nutrición de CPS está comprometido con la iniciativa de la Primera Dama para combatir la obesidad infantil. Este es un asunto complejo que requiere del involucramiento de padres, comunidad y escuela, que trabajan juntos para lograr un cambio impactante. Hacemos nuestra parte revisando los estándares de nutrición para cumplir con el Reto de Salud en Estados Unidos", dijo Esaian.
Padres interesados en organizarse para neutralizar la problemática participaron en el desayuno con directores, también se entregaron reconocimientos a escuelas por su participación en la campaña escuelas saludables, y Felipa Mena, madre de un estudiante de la secundaria Wells, fue homenajeada por su activa participación en HSC.
lespinosa@tribune.com
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