Para Domínguez, National Teacher Education Center (NTEC), en Northbrook, es una buena alternativa para quienes deseen cambiarse a la carrera de educación.
"Nunca es tarde para iniciar una nueva carrera, particularmente en una especialidad que es tan escasa, sobre todo en las comunidades suburbanas", dijo Domínguez, quien se desempeña como mentor y asesor en NTEC.
"Empecé con esta organización en 2004 después de haberme jubilado de maestro y director en las escuelas públicas, así como de jefe de política educacional, y me interesó porque en ese entonces había un gran enfoque en entrenar a maestros bilingües", dijo Domínguez.
Según Domínguez, parte importante de su labor fue buscar la manera de llegar a los potenciales estudiantes en los vecindarios latinos de Chicago y suburbios.
Para acceder al programa de educación bilingüe, el estudiante debe tener una licenciatura o título válido del país de donde vinieron.
También debe tomar los exámenes requeridos por Illinois en el idioma inglés, un examen en español y además pasar por un programa de destrezas básicas, y después de un año de estudios puede obtener un certificado que le permitirá enseñar en las escuelas públicas de Illinois.
Al cabo de ese año, el estudiante podrá recibir su certificado oficial de educación.
Ayuda económica
"Hay una primera fase del entrenamiento en que las clases se desarrollan una noche por semana", informó Domínguez."Es difícil, pero al menos el estudiante no tiene que dejar su trabajo", añadió.
Según Domínguez, existen fondos federales en forma de préstamos estudiantiles. NTEC ofrece certificaciones para maestros de primaria con permiso de enseñar a niños bilingües y estudiantes de ESL; para maestros en educación especial, y maestros sólo en inglés.
NTEC trabaja en coordinación con la Universidad Quincy, para brindar una alternativa rápida de obtener la certificación de maestro sin tener que dejar de trabajar.
Según Israel Pérez, de 36 años, quien hasta hace poco se desempeñaba como periodista para una cadena de televisión local, el cambio a la carrera de educación obedece a su deseo de servir a su comunidad de origen.
"La televisión busca el rating y yo quería un trabajo que me haga contribuir a la sociedad, no a enriquecer a otras personas", dijo Pérez, quien inició sus clases en junio, asiste a una clase por semana en combinación con sus lecciones en línea y trabaja en la primaria Rosario Castellanos, de La Villita.
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