"Cuando las mujeres vienen a Estados Unidos vienen como madres y como esposas", dice un reporte patrocinado por New American Media, y realizado por Bendixen&Associates.
Los datos encontrados en el reporte "Mujeres inmigrantes: guardianas de la familia del siglo XXI", podrían ser útiles en el debate migratorio, porque "suavizan la imagen del inmigrante", dijo Sergio Bendixen, encargado del análisis.
La cara del flujo migratorio cambió, ya no es la del típico hombre muy joven que viene de Latinoamérica con el objetivo de crecer económicamente, al cual muchos ven como alguien difícil de entender y propenso a ocasionar problemas, indicó Bendixen.
"Ahora son las mujeres las que viene. Y llegan con un gran objetivo: encargarse de sus familias, viven con sus maridos, unen a sus hijos y se dedican a buscar el éxito de la familia", añadió.
El reporte refleja "la historia que no se ha contado"; que es la historia de las mujeres que se enfrentan a la barrera del idioma, discriminación, falta de seguro médico, salarios bajos, y todo por lograr su objetivo de "mantener a sus familias unidas".
Con la inmigración, el rol de la mujer también cambia. En su nueva ciudad, un tercio de las encuestadas, dijo que han asumido el liderazgo en las responsabilidades del hogar y que comparten con sus maridos la toma de decisiones en temas como la economía, hasta otros personales, como la planificación familiar.
Ellas son las responsables de mantener la salud y educación de sus hijos, al tiempo que se ocupan de integrarlos a la nueva sociedad, dice el documento.
Parte de esa estabilidad la buscan cuando tienen oportunidad de convertir su estatus migratorio de residentes legales a ciudadanos de Estados Unidos, en ese aspecto son "líderes".
"La labor de la mujer inmigrante se ha vuelto clave al momento de hacer decisiones tan importantes como participar cívicamente, tomando el paso de hacerse ciudadanas, saliendo a votar y haciendo que sus familias se integren en los diversos aspectos de la sociedad estadounidense", comentó Catherine Salgado, portavoz de la Coalición de Illinois Pro Derechos de Inmigrantes y refugiados (ICIRR).
Para Maricela García, del Concilio Nacional de La Raza (NCLR), los datos confirman que las políticas tan estrictas de inmigración han cerrado los ciclos migratorios del pasado. "Antes el padre de familia venía a trabajar y regresaba a ver a su familia. Con el cierre de las fronteras el costo económico y el peligro, las familias han optado por emigrar y establecerse en Estados Unidos para mantenerse juntos".
García señaló que la desesperación por la falta de oportunidades en los países expulsores de migrantes son otros factores que obliga a las familias a emigrar completas.
"La mujer inmigrante asume grandes responsabilidades al llegar a la nueva sociedad, pero no deja de lado sus roles tradicionales; sin embargo, la carga familiar nada se la quita", apuntó García.
Virginia Martínez, abogada de la Liga Mexicoamericana para la Defensa Legal y Educativa (MALDEF), sugirió que los hallazgos del estudio podrían ser utilizados por legisladores "quienes tienen en sus manos la negociación de políticas a beneficio de esta comunidad".
lespinosa@tribune.com
INMIGRACIÓNNuevo perfil
18.9 millones
Número de mujeres inmigrantes en Estados Unidos en 2007.
51%
de los inmigrantes en Estados Unidos son mujeres; el 49% hombres.
38%
emigró para unirse a miembros de su familia.
53%
de las mujeres inmigrantes en Estados Unidos son de origen latino.
32%
de las inmigrantes latinoamericanas tienen en promedio entre 35 y 49 años de edad.
65%
de las inmigrantes latinoamericanas nacieron en México, 12% en Centroamé-rica y 10% en Cuba.
34%
de las inmigrantes latinoamericanas tenían entre 18 y
25 años cuando emigraron.
46%
de las inmigrantes latinas tienen un nivel educativo inferior a secundaria.
54%
de las inmigrantes latinas no son ciudadanas estadounidenses.
Fuente: "Mujeres Inmi-grantes: Guardianas de la Familia del Siglo XXI".
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