Por Olivia P. Tallet
HOUSTON –
Los accidentes de carretera de vehículos que transportaban a indocumentados de los últimos días podrían indicar un mayor uso de este medio de transporte en el cruce de inmigrantes y su peligrosidad, según varios expertos.
“Vemos que el cruce de la frontera cada vez es más peligroso” y estos accidentes son un ejemplo, dijo Victoria M. DeFrancesco, académica invitada del Centro de Política y Gobernabilidad de la Escuela de Asuntos Públicos en la Universidad de Texas.
DeFrancesco considera que, aunque no existen datos específicos sobre el número de indocumentados que cruzan la frontera en vehículos, “sí se aprecia un incremento en esta actividad”.
Explicó que “existe una correlación directa entre la fuerza de las políticas federales para aprehender a los indocumentados y el ‘modus operandi’ como éstos cruzan la frontera y su peligrosidad”.
Abundó que, desde la década de los 90, cuando se pusieron en función políticas como la Operación Gatekeeper (que incrementó dramáticamente los fondos para la Patrulla Fronteriza y el número de oficiales en California y Texas), los cruces están siendo más difíciles para los indocumentados.
Desde entonces se observó una preferencia por el cruce a través de Arizona, y la cada vez más agresiva actitud de este estado contra los inmigrantes está, a su vez, cambiando las rutas y modos de cruce, con un incremento en el uso de automóviles, que disminuyen la visibilidad de los indocumentados.
El accidente del domingo pasado en Texas, con 15 indocumentados muertos y varios heridos, se produjo cuando una camioneta en mal estado, que trasladaba a 25 indocumentados hacinados en el vehículo, se estrelló contra un árbol, según los reportes oficiales.
Apenas dos días después otros dos accidentes se produjeron en Texas como resultado de la persecución a dos autos robados que transportaban indocumentados.
En uno de los vehículos viajaban 16 indocumentados, de los cuales cuatro fueron hospitalizados, y en el otro viajaban 12, que huyeron del lugar del accidente.
La mayor tragedia de indocumentados que estaban ingresando en el país en vehículos ocurrió en mayo de 2003, cuando 19 personas murieron asfixiadas dentro de un vehículo abandonado por el chófer en Victoria (Texas).
En 2010, diez indocumentados murieron en Phoenix (Arizona) en un accidente de un auto que transportaba a 19 personas y en abril del corriente año otro accidente similar en Texas produjo nueve muertos.
Muchos de estos accidentes ocurrieron en Texas, donde “el patrón común de cruce de indocumentados involucra el uso de vehículos”, dijo a Efe Luis Salinas, profesor de sociología de la Universidad de Houston.
Salinas, quien estudia patrones de cruce fronterizo, indicó que el típico cruce de indocumentado en Texas involucra el cruce de la frontera a pie, seguido por la recogida de coyotes en un automóvil que los transporta cerca de 300 millas, hasta Houston o San Antonio.
El precio que pagan los indocumentados a los coyotes por el transporte es de entre 3,000 y 4,000 dólares por persona, apuntó Salinas.
El profesor consideró que las mayores inversiones en dinero, personal y tecnología que lleva a cabo el Gobierno para detener a indocumentados está teniendo un impacto en la reducción de la inmigración ilegal, pero también en la peligrosidad de estas actividades.
Con el actual Gobierno federal, los agentes de inmigración desarrollan una actividad “mucho más agresiva, tanto en capturar a los indocumentados como en deportarlos”, expresó Salinas.
Agregó que “hay muchos más agentes del orden involucrados en estas persecuciones, y vemos que esta manera de perseguirlos peligrosamente (en vehículos tras los coyotes motorizados) puede conllevar problemas muy serios”.
