Ignacio Fuentes trabajaba hace un año como ayudante de mecánico. Pero desde que perdió su empleo se ha dedicado a comprar, arreglar y vender vehículos en las calles del Este de Los Ángeles, lo que muy pronto podría ponerlo a él y a otros vendedores en aprietos con la ley.
“Soy el único sostén de mi hogar porque mi esposa se accidentó. Tengo tres hijos menores de edad y gastos de renta, facturas y doctor. No veo nada malo en quererme ganar un dólar decentemente”, dijo el inmigrante Guatemalteco.
Sin embargo, la Junta de Supervisores del condado de Los Ángeles ve este negocio informal desde un punto de vista muy diferente y estudian una ordenanza que busca prohibir el estacionamiento de vehículos para su venta en calles congestionadas.
La supervisora Gloria Molina recomendó la ley luego de exponer que las personas que venden carros en la vía pública han convertido a muchas de las calles del condado en sus “lotes de autos personales”. Entre otros argumentos, Molina afirma que la venta callejera de vehículos bloquea el tránsito cuando los compradores se detienen en doble línea para ver los autos que se ofrecen, limita el estacionamiento para las personas que visitan los negocios del área y atrae a vendedores ambulantes; al mismo tiempo que crea basura y promueve el uso de alcohol y drogas.
El supervisor Don Knabe está de acuerdo con Molina y dijo que estas venta ilegales son un peligro para la seguridad en las carreteras y una molestia a la estética de las comunidades.
De acuerdo con Sari Steel, abogada del condado, la ordenanza prohíbe la venta múltiple de vehículos en las calles y carreteras más grandes del condado de Los Ángeles donde el tráfico es pesado. Las intersecciones afectadas, dijo, tendrán señales para alertar a los vendedores que las ventas vehiculares en la calle están prohibidas por el condado.
“Las áreas residenciales no serán afectadas por la ordenanza, [y] esta prohibición no se puede implementar en ninguna calle que no existan señalamientos”, indicó Steel.
Para evitar que el problema se mude a calles pequeñas de las zonas impactadas, los residentes que vean que este problema está apareciendo en sus vecindarios podrán quejarse con las autoridades. Seguidamente, el Departamento de Obras Públicas procedería a estudiar el área para ver si amerita aplicar ahí la ley y colocar los señalamientos pertinentes, según Steel.
Los supervisores estiman que alrededor de unas 1,000 cuadras del condado serían impactadas por la ordenanza que cubriría a varias comunidades no incorporadas como el Este de Los Ángeles, Florence-Firestone, el Este de Pasadena, Altadena, Athens, Castaic, Chatsworth, Hacienda Heights, Lennox, Littlerock, South Whittier, Valencia, Walnut Park, Westmont y West Whittier, entre otras. Indignación Algunos vendedores de la zona Florence-Firestone respondieron indignados.
“No es justo que los políticos quieran prohibir las ventas. Los vehículos que vendemos en la calle están registrados y tienen placas. Eso va contra nuestros derechos civiles”, dijo Horacio, quien declinó dar su apellido.
ÉL tiene a la venta cinco vehículos en la Calle Alameda, desde la Calle 83 hasta la esquina de la Avenida Manchester.
“Estoy aquí por necesidad y todos los que estamos aquí vendemos porque la economía está crítica. Unos hemos perdido nuestros trabajos, otros necesitamos dinero extra para los gastos de la casa y siempre han sobrevivido de esta forma”, afirmó Horacio.
Escondiéndose de la cámara fotográfica de HOY, otros vendedores opinaron que por lo menos no hay basura en esta zona, ni alcohol o drogas como lo alega la Junta de supervisores. “Tampoco hay congestión de tráfico por los carros estacionados a lo largo de la calle.
Toda persona que quiere comprar se estaciona en calles más chicas para venirnos a ver a la calle principal”, aseguró otro vendedor.
Problema viejo
“La venta de vehículos en la calle no es nada nuevo, pero si es un problema que debe observarse de cerca y ser atacado, ya que la ley no prohíbe actualmente la venta de tu vehículo, pero sí prohíbe la venta de múltiples autos sin una licencia de negocio, dijo teniente Al Reyes, del Departamento del Sheriff.
“Además, cada comunidad no incorporada es diferente. En algunas calles, estas ventas pueden ocasionar congestión de tráfico y hasta accidentes, en otros lugares pueden atraer a los elementos negativos”, agregó Reyes. “Por ejemplo, aquí en la comunidad del Sur de Whittier, recibimos muchas quejas de personas que viven en zonas residenciales y dicen que no pueden estacionarse debido a los autos que la gente deja en la calle para vender”.
Roxane Márquez, vocera de la supervisora Molina, explicó que la ordenanza no impediría a ningún individuo vender su auto, lo que impediría es la venta múltiple y la molestia que causa a la comunidad. “Los residente también tienen derecho a vivir en un ambiente libre de molestias”, dijo Márquez. “Si tienes más de un carro registrado a tu nombre, están en venta, ocasionan tráfico y molestan a la gente que no puede estacionarse porque tus vehículos están utilizando ese espacio. Entonces, ahí es donde te pasas de la línea y donde las autoridades podrán intervenir si la ordenanza es aprobada”.
De ser aprobado, las personas que quebranten la ley estarían sujetos a multas de 45 dólares por estacionarse en calles donde hay avisos anunciando la prohibición callejera de carros. Si un vehículo en venta tiene más de 24 horas en el mismo lugar, éste también podría ser incautado. La ordenanza será decidida tentativamente el 5 de julio.
