Más allá de la exoneración de un juez, los Patriots de Nueva Inglaterra tienen el domingo por la noche la oportunidad de despejar todas las dudas generadas por el escándalo “Deflategate” ante el mismo equipo que comenzó con la controversia, los Colts de Indianápolis.
Desde que un juez federal revocó la suspensión de cuatro juegos al quarterback Tom Brady, el pasador de 38 años ha gozado de uno de los mejores inicios de temporada de su laureada carrera, como si tuviera algo que demostrar. Llegó el momento de hacerlo.
Seis equipos llegaron invictos a la sexta fecha, lo que representa la mayor cantidad de equipos con registro inmaculado a esta altura de la temporada en la historia de la liga, aunque uno ya sufrió su primer revés, los Falcons de Atlanta, al caer el jueves 31-21 ante los Saints de Nueva Orleáns.
Aquí los duelos más destacados de la semana 6 de la NFL
BALONES PERFECTOS
La última vez que los Patriots y los Colts se enfrentaron, Nueva Inglaterra no solo obtuvo un boleto al Super Bowl, sino también un escándalo de balones desinflados que empañaría su campeonato, todas sus vacaciones y, para algunos, la reputación de uno de los mejores quarterbacks de la historia El domingo en el Lucas Oil Stadium, Tom Brady y los Patriots tienen la oportunidad de sacarle el aire a todas las acusaciones de una vez por todas.
Los Patriots dominaron aquel encuentro en enero al son de 45-7 y el próximo domingo buscarán repetir la dosis con un Brady que encabeza la liga con rating de 121,5 puntos y sigue sin lanzar su primera intercepción luego de 11 pases de touchdown. Enfrente, estará Andrew Luck, quien vuelve de una ausencia de dos juegos por una separación parcial en el hombro derecho y con la titánica tarea de revertir su flojo inicio de campaña en el que tiene marca de 1-2 como titular y siete pases interceptados.
Nueva Inglaterra ha dominado los últimos cuatro enfrentamientos ante los Colts en temporada regular y los últimos seis de campaña regular y lo ha hecho de la mano del ataque terrestre, por lo que se espera que Dion Lewis y LeGarrette Blount carguen nuevamente con el peso de la ofensiva y Julian Edelman y Rob Gronkowski sean protagonistas en situaciones de touchdown.
CARDINALS-STEELERS
Los Steelers vienen de ganar un encuentro dramático en la última jugada del lunes por la noche en San Diego. El domingo necesitarán otro milagro en casa ante Arizona. Pese a que Ben Roethlisberger apunta estar adelantado en su recuperación de una lesión de rodilla, aún no está listo para volver al campo, por lo que será nuevamente Michael Vick quien lleve los controles de Pittsburgh cuando reciban a unos Cardinals que gozan del mejor ataque de la liga y la quinta mejor defensiva de toda la NFL.
Con Vick apenas controlando el ritmo de juego y sin lograr involucrar a Antonio Brown en la ofensiva, la defensiva de Pittsburgh, séptima en puntos admitidos, necesitará una actuación memorable para frenar a Carson Palmer, Larry Fitzgerald y el rejuvenecido Chris Johnson, que vienen de anotar al menos 42 puntos en tres de sus últimos cuatro encuentros.
PANTHERS-SEAHAWKS
Los Seahawks de Seattle comprometieron su temporada el domingo pasado al no poder amarrar una ventaja de 17 puntos en la segunda mitad y caer en la prórroga ante Cincinnati. Ahora tienen que medirse a los invictos Panthers de Carolina. Sin embargo, no todo son malas noticias. Seattle ha ganado sus últimos cuatro enfrentamientos ante Carolina, que tiene marca de 0-4 después de una semana de descanso bajo el mando del coach Ron Rivera.
Seattle podría tener de regreso al running back Marshawn Lynch, pero el aspecto más importante que debe resolver el coach Pete Carroll es el de ajustar una defensiva que ha permitido al menos 27 puntos en tres de cinco partidos esta temporada y que luce muy lejana a la unidad que llevó a los Seahawks a dos apariciones consecutivas en el Super Bowl.
Otros juegos del domingo son: Redskins vs. Jets; Chiefs vs. Vikings; Bengals vs. Bills; Bears vs. Lions; Broncos vs. Browns; Texans vs. Jaguars; Dolphins vs. Titans; Chargers vs. Packers; Ravens vs. 49ers. El lunes los Giants visitan a los Eagles.
