Por Chen Aizhu
PEKIN, 1 mar (Reuters) – El esfuerzo de China de impulsar un
mayor n ?mero de veh -culos con gas natural m ¡s limpio podr -a
recudir la demanda de petr ‘leo casi una d (c)cima parte -el
equivalente al consumo total de crudo de Turqu -a- y adem ¡s
ayudar -a a aliviar el problema del esmog t ‘xico de sus ciudades.
La campa +/-a del pa -s para convertirse en el mercado de
autom ‘viles m ¡s grande del mundo ha visto un r ¡pido crecimiento
tambi (c)n en la demanda de petr ‘leo durante la ?ltima d (c)cada, y
contribuy ‘ a la gran poluci ‘n que afecta sus ciudades.
China es ahora el segundo mayor consumidor de petr ‘leo del
mundo despu (c)s de Estados Unidos, ya que utiliza unos 9,6
millones de barriles por d -a (bpd) – m ¡s de la d (c)cima parte de
la demanda global.
Una campa +/-a coordinada por Pek -n para impulsar un mayor
n ?mero de veh -culos con gas natural -parte de una iniciativa
para reducir las costosas importaciones de petr ‘leo y una
dependencia del carb ‘n- podr -a incrementar el consumo de gas
hasta 55.000 millones de metros c ?bicos para el 2030, pronostic ‘
la consultora de energ -a Wood Mackenzie.
Ello equivale a aproximadamente 840.000 bpd de petr ‘leo, es
casi 10 veces m ¡s gas natural que lo utilizado hoy en d -a en los
veh -culos, y cercano al 9 por ciento de la demanda de petr ‘leo
de China.
El precio del combustible m ¡s limpio es el 50-70 por ciento
del costo de la gasolina y un tercio m ¡s barato que el diesel,
ahorros que han alentado a los conductores a aceptar con rapidez
el gas natural.
El impulso para cambiar a gas natural llega en momentos en
que los esfuerzos de Pek -n por desarrollar el mercado del
autom ‘vil el (c)ctrico, a trav (c)s de pesados subsidios, han
fracasado, en parte porque los costos de la bater -a siguen
siendo altos y las instalaciones para su carga son pocas.
Los expertos dicen que los autom ‘viles el (c)ctricos no atraen
a compradores porque son o bien demasiado costosos para muchos o
no tienen el suficiente estilo para los ricos.
El a +/-o pasado, China ten -a 1,48 millones de veh -culos a gas
natural, un incremento de un 48 por ciento desde el 2011, y un
enorme salto de los apenas 6.000 en el 2000, seg ?n el instituto
de investigaci ‘n del productor de petr ‘leo y gas China National
Petroleum Corp (CNPC).
Los veh -culos -mayormente taxis, autobuses y camiones- se
alimentan tanto con gas natural comprimido (GNC) como con gas
natural licuado (GNL). El GNL es m ¡s eficiente y puede triplicar
el alcance de un veh -culo respecto al GNC, dicen los expertos.
Eso est ¡ alentando el lanzamiento de m ¡s veh -culos con GNL.
A fines del a +/-o pasado, hab -a 70.000 veh -culos a GNL en las
calles de China y 400 estaciones, report ‘ la CNPC.
M ¡s de 30 automotrices en China fabrican veh -culos a gas
natural, dijo la Asociaci ‘n de Fabricantes de Autom ‘viles (CAAM)
de China, encabezadas por Shanghai Volkswagen Automotive Co Ltd
-una asociaci ‘n conjunta de Volkswagen AG y Shanghai
Automotive Industry Corp (SAIC) – Chongqing Changan
Automobile Co Ltd y Zhengzhou Yutong Bus
.
China, principal consumidor de energ -a del mundo, es el
cuarto usuario m ¡s grande de gas y busca triplicar el uso del
gas natural para satisfacer alrededor de un 10 por ciento de la
demanda total de energ -a para el 2020.
Pek -n intenta aumentar el suministro de gas dom (c)stico, pero
el consumo est ¡ creciendo con velocidad por lo que China se est ¡
volviendo cada vez m ¡s dependiente de las importaciones de GNL.
Los gigantes petroleros estatales han llegado a acuerdos a
largo plazo con proveedores globales de GNL -en su mayor parte
de Australia- para satisfacer las necesidades futuras de
importaciones.
El GNL emite un 28 por ciento menos de di ‘xido de carb ‘n y
un 90 por ciento menos de di ‘xido de azufre que la gasolina y el
diesel, seg ?n informes de la industria.
(Reporte adicional de Judy Hua y la corresponsal -a de Pek -n)
