CHICAGO –
Ya hace 13 a
ñ
os que la Liga Jalisco juega sus campeonatos en varias canchas del sur de Chicago y esta temporada de invierno no es la excepción. En estos meses fríos las divisiones de hombres, mujeres, veteranos y ni
ño
s continúan su actividad los viernes y sábados en dos centros de fútbol indoor, uno en la Calle 77 y otro en la 35, esquina California.
Héctor Zendejas, un tapatío aficionado del Atlas de Guadalajara, cuenta la historia de la liga que maneja junto a sus hijas Alejandra y Dinora y su hijo Luis. “Empezamos en Gage Park y después incursionamos en la escuela Bogan, en la 79 y Kostner y ahorita tenemos las dos canchas de indoor. Este es un negocio familar y somos de Ayutlán, al ladito de Guadalajara”, dijo Zendejas. “Tenemos hombres, mujeres y niños. En la 77 jugamos los sábados y en la 35 los viernes”.
La liga alcanza actualmente un total de 120 equipos si se suman ambos centros y todas las categorías.
Un líder tapatío
Como no podía ser de otra manera, el actual superlíder de los sábados en la Calle 77 en la Liga Jalisco es precisamente un equipo con origen tapatío. Dicho lugar de origen, ubicado en Jalisco, se llama Encarnación de Díaz pero es conocido por muchos como La Chona y está cercano a Aguscalientes y San Juan de los Lagos.
“
Tenemos unos 17 a
ños como equipo y somos uno de los más antiguos en la liga”, comentó Rafael Gallardo, encargado del grupo y padre del defensa Joseph Gallardo, uno de los baluartes del grupo. “Nos iniciamos con la liga en Gage Park hace unos 10 años y todos los años hemos estado entre los cuatro primeros en indoor. El año pasado ganamos los dos torneos de inddor”.
La Chona inició su camino a fines de la década del ’90 en Summit, Illinois, y durante años ha mantenido una base de jugadores mexicanos. “Casi no tenemos jugadores de La Chona, solamente y mi hijo, pero hay de Michoacán, del DF y de todas partes. Acá tenemos como una selección de México”, señaló Gallardo.
El sábado pasado La Chona pasó un duro examen en un partido cardíaco que inició ganando fácilmente por 4-1 ante el equipo de La Furia, que cerca del final logró emparejar el marcador. Finalmente, en una ráfaga de goles La Chona terminó venciendo por 6 a 4 para mantener el liderato.
La Furia, por su parte, mostró algunos jugadores interesantes y la clase del zurdo Jonathan Valdez. El equipo presenta una característica muy particular: debe ser el único equipo de mexicanos de Chicago que juega con la camiseta de Italia. “Nos gusta Italia y nos gusta cómo juegan”, fue la explicación de Valdez.
Otro de los candidatos al título en el torneo de los sábados en la Calle 77 y Kedzie es el León, que participa con una playera verde al igual que el conocido club del estado de Guanajuato y reciente campeón en la liga mexicana. Sin embargo, la mayoría de sus integrantes prefiere a un club con color azulcrema. “Somos de León pero somos americanistas. Es que como somos de Guanajuato agarramos también el equipo de León pero nos gusta más el América”, señaló el encargado Antonio Lucio.
Una de las estrellas del León es precisamente un León. Se trata de Jesús León, originario de Guadalajara, Jalisco, quien juega junto con su hermano Gustavo León en el equipo de sus amigos guanajuatenses. Como es costumbre en las ligas locales, León juega además en otra liga, en este caso la Latinoamericana de la calle Pershing, donde es figura del equipo de La Cañada.
Fútbol femenil
Como es cada vez más frecuente en las ligas de Chicago, la Liga Jalisco también cuenta con torneos femeninos en sus torneos de invierno. Recientemente la liga consagró a las campeonas femeniles del primer torneo de invierno. Y el sábado pasado las mujeres del Real Madrid y Chicago volvieron a mostrar la fortaleza futbolística del mal llamado sexo débil.
Como es habitual en las categorías femeninas locales, los técnicos que dieron las órdenes en el choque Real Madrid-Chicago fueron hombres. El entrenador del Chicago fue Andrés Balladares, hermano de Berenice Balladares, una de las integrantes del equipo. El muchacho protagonizó un hecho curioso en la tarde del sábado: saludó a sus dirigidas tras el partido e inmediatamente comenzó a dar indicaciones a los muchachos de su otro equipo, La Furia, que iniciaron el partido siguiente en la misma cancha.
Otra voz masculina ordenó a las chicas del Real Madrid desde afuera de la cancha. “A veces es frustrante porque es algo (los errores) que ellas ya conocen y no lo hacen”, reconoció con una sonrisa Alejandro Ruiz, técnico del equipo. Sus dirigidas, por su parte, no le prestaron atención a los reproches y mostraron su admiración por los ‘merengues’ y un jugador especial: “íOh, a todas nos gusta Cristiano Ronaldo!”, dijo Karen Cervera.
Liga Jalisco
-Fútbol masculino, femenino, de veteranos y niños
-Indoor en la Calle 35 y California
-Indoor en la Calle 77 y Kedzie
-Informes en el 773-629-2498
