El reverendo Michael Pfleger y cientos de activistas contra la violencia planean cerrar una parte de la Autopista Dan Ryan I-90/94 días después del 4 de Julio, durante una semana festiva notoriamente asociada con un aumento en los tiroteos.
El lunes, difundió por Twitter y Facebook el mensaje sobre la protesta para el 7 de julio desde las 10 am, en los carriles con dirección al norte de la Dan Ryan; comenzará en la 79th. Hasta 1,000 personas planean caminar alrededor de una milla y media hasta la calle 67th para exigir a los funcionarios de la ciudad que hagan más para enfrentar la violencia que ha cobrado la vida de cientos de residentes de Chicago, dijo Pfleger en una entrevista telefónica con el Tribune.
“Al celebrar la Independencia, no hay un sentido de libertad en muchas de nuestras comunidades y para muchos de nuestros jóvenes”, dijo Pfleger, el pastor de la iglesia católica St. Sabina. “Al contrario, hay miedo”.
El año pasado, la ciudad experimentó uno de los fines de semana más violentos del 4 de julio en los últimos años, con 15 personas asesinadas y 87 heridas, todas relacionadas a tiroteos.
Los manifestantes planean exigir a oficiales municipales y legisladores la creación de empleos y mejores escuelas en el sur y oeste de la ciudad, donde algunos vecindarios están plagados de violencia, y para reforzar el control de las armas.
Más de 1,300 personas han sido baleadas en lo que va del año, según datos del Tribune, es decir, menos que en el mismo período en 2017 y 2016, pero más que en 2015 y 2014. Este mes ya ha sido testigo de uno de los peores fines de semana violentos en lo que va del año. El fin de semana del 15 al 18 de junio se registraron 56 tiroteos, con un saldo de nueve víctimas mortales.
Pfleger dijo que él y los activistas adolescentes con los que trabaja, que provienen del vecindario de Brighton Park en el suroeste de Chicago hasta el norte de la ciudad, se niegan a considerar normal el continuo número de balaceras. Es por eso que están tomando una de las autopistas más transitadas de la ciudad, que atraviesa el sur.
“Creemos que la violencia … en particular en el sur y oeste, no se está abordando”, dijo.
Los activistas no pidieron permiso a las autoridades para cerrar la Dan Ryan y no planean hacerlo, dijo. Están anunciando sus planes con mucha anticipación para dar a los automovilistas la posibilidad de realizar cambios en sus rutas esa mañana. Pfleger ve el cierre planificado como un acto de desobediencia civil similar a las protestas que marcaron el movimiento por los derechos civiles.
“No pidieron permiso para marchar a Selma y boicotear los autobuses”, dijo.
La Policía Estatal, que patrulla esa carretera, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
St. Sabina dirigió otra protesta contra la violencia el 15 de junio por el vecindario de Auburn Gresham. Esa marcha incluyó a las celebridades Chance the Rapper, Jennifer Hudson y Will.i.am. Los defensores de los cambios en las leyes de armas, la ex representante Gabrielle Giffords y sobrevivientes del tiroteo masivo en una secundaria en Parkland, Florida, también participaron en el evento. Los activistas también han protagonizado protestas “muertas” alrededor del Loop en las últimas semanas.
