El volante internacional guatemalteco
ya es historia pasada del
, esto después de que el club anunciara este jueves que el jugador chapín dejaba el equipo inmediatamente para unirse ya al SC Heerenveen de la liga holandesa.
Este movimiento estaba cantado después de que el Fire anunciara el pasado 13 de agosto que Pappa había firmado un contrato con el equipo holandés.
“Estoy muy emocionado por dar un nuevo paso en mi carrera y fichar por el SC Heerenveen”, aseguraba entonces Pappa en declaraciones a la
del equipo holandés.
Sin embargo no tenía ningún sentido que el jugador siguiera jugando con el equipo de Chicago y se expusiera a sufrir una lesión sabiendo que su aventura y sueño europeo le estaba esperando al otro lado del Atlántico. Mientras que el Heerenven, que entrena el ex astro holandés Marco Van Basten, también tenía prisa por contar con su refuerzo antes de que se cerrara este viernes la ventana de fichajes en Europa. De otra forma no podría contar con Pappa hasta enero del próximo año.
“Pappa es un profesional y estaba comprometido a seguir jugando con el Chicago Fire y dar el cien por ciento. No me cabe duda de eso. Pero todos somos humanos y nunca se sabe hasta qué punto va a poder llevar a cabo ese compromiso”, nos afirmaba Javier León, presidente de operaciones del Fire, vía telefónica. “Además, el equipo holandés quería ya a Pappa y no esperar hasta enero”.
Pappa terminaba contrato con el Fire a finales de este año y desde el inicio de esta temporada venía rumoreándose su salto al fútbol europeo, especialmente al fútbol inglés y holandés. Pero el jugador en todo momento tenía muy claro que estaba listo para emigrar de la
a pesar de que el Fire deseaba su continuidad.
“Esto es un negocio y en realidad ellos (Chicago Fire) sabrán si les conviene venderme o no”,
el pasado 14 de julio. “Estoy en un momento donde las dos opciones que hay son positivas para mí: si me venden ahora, bien; y si no me voy libre en cuatro meses. Gracias a Dios estoy en un buen puesto donde tengo las de ganar”.
Obviamente la MLS no lo iba a dejar irse gratis, por lo que su venta se aceleró y un mes más tarde se anunciaba su fichaje con el SC Heerenveen, por el que ha firmado por tres temporadas y media.
La marcha de Pappa supone ahora una baja muy importante para el Fire en este final de temporada, donde está peleando por meterse a los playoffs.
El internacional chapín de 24 años, que llegó al Fire en 2008 procedente del Municipal, es actualmente el máximo goleador del equipo con 6 tantos y el segundo mejor en asistencias. Así que su ausencia supone un duro revés a las aspiraciones del equipo.
“Marco ha sido durante varios años un jugador importante para el equipo. Eso es obvio. Pero Frank (Klopas) tiene una gran confianza en el resto del equipo”, afirma León. “En esa posición tenemos a Álvaro Fernández y a Alex. Hemos hablado con el técnico y nos ha dicho que vamos a superar la ausencia de Marco y vamos a seguir luchando por llegar a los playoffs, algo que es muy duro”.
Además, la ventana de fichajes internacionales de la MLS ya está cerrada y eso complica aún más buscar un recambio para Pappa en estos momentos. Aunque el Fire va a estudiar en buscar algún refuerzo para reemplazar al jugador.
“Siempre estamos atentos a las oportunidades que pudieran haber. Ahora solo se pueden incorporar a jugadores agentes libres o que juegen en la MLS. Pero sí es la intención de intentar traer a alguien que nos ayude a reforzar el equipo”, afirma León.
El lado positivo de la marcha de Pappa está en las finanzas del club, que ahora se ahorrará los $140,000 dólares anuales que recibía el guatemalteco.
“Pensamos que esta operación ha sido lo mejor para el club y el jugador”, afirma León. “Este traspaso le va a dar al Fire una flexibilidad muy buena del tope salarial a futuro”.
El SC Heerenven es un modesto equipo holandés con 92 años de historia que juega en el estadio Abe Lenstra, con capacidad para 26,800 espectadores. De sus filas han salido estrellas com Ruud van Nistelrooy, John Dahl Tomason o más recientemente Klaas-Jan-Huntelaar.
En su palmarés cuenta con una Copa de los Países Bajos (2009) y un subcampeonato de liga (2000). Actualmente es entrenado por el ex astro holandés Marco Van Basten y tras tres partidos disputados de la liga el Heerenveen ocupa la posición 13 con 2 pts fruto de dos empates y una derrota.
La pasada temporada el equipo terminó quinto de la Primera división holandesa (Eredivisie), por lo que clasificó a la Europa League, siendo eliminado este jueves en la fase previa por el Molde noruego. Por lo que Pappa, lamentablemente, se quedará sin disputar competición europea.
Chicago Fire vs. Houston Dynamo
Día:
Domingo 2 de septiembre
Estadio:
Toyota Park, Bridgeview, IL
Hora:
6 pm CT