Montevideo, 15 nov (EFE).- Las nuevas medidas que se debatirán en la IV reunión de la Conferencia de las Partes en el Convenio Marco para el Control del Tabaco (CMCT) inaugurada hoy en Uruguay tendrán “efectos catastróficos” en varios países de África, según la Asociación Internacional de Productores de Tabaco (ITGA).
“Casi 4 millones de los trabajos en el sector de cultivo de tabaco de varios países africanos corren serio riesgo por las últimas propuestas de la Organización Mundial de la Salud (OMS)”, aseguró a Efe Director Ejecutivo de ITGA (International Tabacco Growers Asocciation por sus siglas en inglés), Antonio Abrunhosa.
Las últimas directrices de la OMS para el CMCT, que serán debatidas y votadas en la reunión que estos días tiene lugar en el balneario uruguayo de Punta del Este (a 140 kilómetros de Montevideo), recomiendan prohibir el uso de ciertos ingredientes en la producción de tabaco.
La eliminación de estos componentes harían desaparecer los cigarrillos tipo “blend” o rubios, que representan la mitad del consumo mundial.
La prohibición supondría el fin de la producción de este tipo de cigarrillos ya que, según ITGA, es imposible sustituir los ingredientes para crear un producto similar.
En países como Malawi, Mozambique, Uganda, Zambia y Zimbabue, que dependen directamente de la producción de tabaco, el fin del cultivo provocaría “una catástrofe económica y social”, apuntó Abrunhosa, que se encuentra en Punta del Este para “intentar plantear” estas cuestiones a los participantes de la reunión de CMCT.
“Son medidas que se toman para reducir la atractividad de los cigarrillos y no tienen un efecto positivo sobre la salud, porque los cigarros sin esos ingredientes son tan nocivos como los que lo tienen”, señaló el director de la asociación, que representa a cultivadores de 26 países y a cerca del 85 por ciento de la producción mundial de tabaco.
ITGA no se opone a otras medidas del CMCT que afectan al consumo, como la prohibición de fumar en lugares públicos, pero insiste en que “en el caso de estas últimas resoluciones el mayor impacto se daría sobre los productores”.
Por su parte, durante la inauguración de la reunión del CMCT el presidente de Uruguay, José Mujica, aseguró que su gobierno dará continuidad a la política antitabaco instaurada por el anterior Ejecutivo de Tabaré Vázquez (2005-2010), que convirtió al país en el primero libre de humo de Latinoamérica.
Las fuertes medidas tomadas por Vázquez, oncólogo de profesión, provocaron que a principios de este año la tabacalera Philip Morris interpusiera una demanda contra el Estado uruguayo ante el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI) del Banco Mundial.
“Nuestro pequeño país es un laboratorio de enfrentamiento con una multinacional”, aseguró Mujica en su discurso.
Según el mandatario, el enfrentamiento con la tabacalera es “una prueba de los medios jurídicos para complicarle la vida y la soberanía a una pequeña nación que tiene la osadía de defenderse e intentar defender la salud de su pueblo”.
“Tenemos el acuerdo nacional de pagar los precios que tengamos que pagar”, agregó Mujica en referencia a la demanda que enfrenta el país y el respaldo que recibió la postura oficial de parte de los partidos políticos de la oposición.
En el juicio iniciado por Philip Morris, Uruguay contará con el apoyo de la ONG Tobacco Free Kids, que colaborará con 200.000 dólares para asumir los costes legales. EFE
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