La idea nació en una cena entre amigos en la casa del gerente general y vicepresidente de
Louis B. Mayer a fines de 1926: crear una organización que sirviera como mediadora en cualquier disputa laboral en Hollywood y que a la vez fungiera como un club exclusivo para miembros selectos de las distintas ramas de la industria del cine.
Semanas después, un 11 de enero de 1927, nacería la Academia Internacional de las Ciencias e Industria Cinematográfica.
Los que sus 36 miembros originales no podían imaginar, sin embargo, es que su querida industria sería sacudida diez meses después por el estreno de la primera película con sonido sincronizado:
protagonizada por Al Jolson.
El cine mudo tuvo su debut y despedida en la primera entrega de los Premios
el 16 de mayo de 1929 en el Hotel Roosevelt de Hollywood.
Los miembros de la Academia decidieron premiar a dos películas con su más alto honor: premio a la producción sobresaliente (
de William Wellman y hoy por hoy considerada la primera película ganadora del Oscar a la mejor película) y premio a la calidad artística (
del maestro del expresionismo alemán F. W. Murnau).
84 años después,
, la comedia romántica de Michel Hazanavicius que rinde tributo al cine mudo a la vez que relata el impacto que tuvo sobre la industria esa transición al sonido, es la gran favorita para ganar el Oscar a la mejor película durante la ceremonia que se llevará a cabo el domingo 26 de febrero desde las 6 p.m. hora del centro (transmitida a través de la cadena nacional ABC, WLS-TV Canal 7 en Chicago).
Será la primera película muda en llevarse la estatuilla desde el 1929. Pero como en aquella ocasión, la ceremonia se llevará a cabo en momentos en que la industria del cine está en la cresta de una transformación tecnológica.
Recientemente, John Fithian, presidente y jefe ejecutivo de la Asociación Nacional de Dueños de Salas de Cine, reconoció a Prensa Asociada que para fines del 2013 ya no se distribuirán películas en 35 milímetros a las salas del país.
De hecho, Prensa Asociada (AP) estima que más de un 60 por ciento de las pantallas estadounidenses han sido convertidas a formatos digitales. A eso se le añade el hecho de que ya no necesitamos de la pantalla grande para disfrutar de nuestra película favorita. Ahora la podemos descargar a nuestras computadoras portátiles, teléfonos móviles y tabletas.
Por eso no sorprende que algunas de las nominaciones y hasta la ceremonia misma del Oscar posean cierto aire nostálgico. Las 10 nominaciones que recibió “The Artist”, las 11 que recibió “Hugo” de Martin Scorsese (otra carta de amor al cine mudo) y las 6 de “War Horse” de Steven Spielberg (una película que evoca las grandes epopeyas de John Ford, Cecil B. DeMille y Darryl F. Zanuck) revelan a una Academia que desea aferrarse a su legado en medio de esta tormenta digital.
La ceremonia misma es una mirada atrás a la propia historia televisiva del Oscar: tras la renuncia de Brett Ratner como productor (tras unos sensibles comentarios que ofendieron a la comunidad gay) y Eddie Murphy, la Academia anunció que Billy Crystal, uno de los mejores anfitriones en la historia de los premios, regresaría tras un largo exilio.
Y el productor Brian Glazer ha declarado en entrevistas que El Teatro Kodak será transformado en un viejo teatro palacial de cine. Pero ni el Kodak se salvó de los trascendentales cambios que impactan a la industria: tras la empresa fotográfica declararse en quiebra, un juez le permitió retirar inmediatamente su nombre (y patrocinio) del legendario teatro angelino. Ahora se referirán a él como “Hollywood & Highland Center”.
Lo que no ha cambiado, sin embargo, es nuestra fascinación por estos premios. Aunque la transmisión de la ceremonia ha sufrido una leve baja en teleaudiencia, no dejamos de hablar, tuitear y textear sobre el Oscar, siguiendo cada paso previo a la ceremonia y hasta vaticinando los posibles ganadores.
Hemos visto cada película y todas las ceremonias previas al Oscar. A continuación compartimos nuestras predicciones en las categorías principales, quiénes pensamos verdaderamente se merecen el Oscar, y qué candidatos fueron ignorados por la Academia:
Mejor película extranjera
Quién va a ganar:
del iraní Asghar Farhadi ha ganado el premio a la mejor película extranjera de varias asociaciones de críticos de cine (incluyendo la de Chicago) y el Globo de Oro en la misma categoría. Razones tiene de sobra: desde las actuaciones hasta el manejo de la camera y el montaje, “A Separation” es una película técnicamente impecable. En su historia sobre las consecuencias de una separación matrimonial, Farhadi ofrece un retrato actual, objetivo, relevante de la sociedad iraní contemporánea.
Quién debe ganar:
“A Separation”.
El olvidado:
Tan meticulosamente construída como “A Separation”,
de Gerardo Naranjo parecía tener un lugar asegurado en esta categoría. Pero la competencia que tuvo fue fuerte: 2011 fue un buen año para el cine internacional. Lo que es imperdonable es que Fox la haya literalmente arrojado al basurero al estrenarla hace un par de semanas en varias salsa del país sin ningún tipo de publicidad.
Mejor actriz secundaria
Quién va a ganar:
Octavia Spencer cerrará con una estatuilla de oro su buena racha por su interpretación como la rebelde y escéptica sirvienta Minny Johnson en
, Ya fue acreedora de un Globo de Oro, un premio del Sindicato de Actores y hasta de BAFTA (la versión inglesa del Oscar). Su única competencia real es Bérénice Bejo por “The Artist” quien fue nominada a la categoría errónea. Su personaje, Peppy Miller, es tan protagónico como el interpretado por su colega Jean Dujardin. Al optar por una estrategia similar a la utilizada para conseguirle a Javier Bardem su Oscar por “No Country for Old Men” (otro rol protagónico premiado como secundario), tanto el productor Harvey Weinstein como Bérénice se quedarán con las manos vacías.
Quién debe ganar:
Bérénice Bejo por “The Artist”.
La olvidada:
Shailene Woodley como la hija adolescente que se ve obligada a madurar de la noche a la mañana tras su madre sufrir un severo accidente en
Mejor actor secundario
Quién va a ganar:
El decano de actores Christopher Plummer será el claro ganador por su rol como el padre que finalmente reconoce y abraza su homosexualidad en
. Kenneth Branagh, quien dio vida a Sir Laurence Olivier en
, es su única competencia seria; pero Plummer, al igual que Octavia Spencer, ha arrasado con todos los premios cinematográficos habidos y por haber.
Quién debe ganar:
Christopher Plummer.
Los olvidados:
Son muchos pero hay dos cuya omisión representa un verdadero acto criminal: Albert Brooks por su rol como el corrupto financista Bernie Rose en “Drive” (actuación que lo sacó fuera de su zona de comfort) y Ben Kingsley por su interpretación del legendario director francés Georges Mélies en “Hugo”.
Mejor actriz
Quién va a ganar:
Meryl Streep habrá hecho una labor encomiable encarnando a la “Dama de hierro” Margaret Thatcher y Michelle Williams se habrá lucido como Marilyn Monroe en “My Week With Marilyn”. Pero Viola Davis, como Aibileen Clark en “The Help”, elevó una historia con matices condescendientes a algo más sublime, más digno, y lleno de rabia. Sus victorias en los premios del Sindicato de Actores y los BAFTA le garantizan el Oscar.
Quién debe ganar:
Viola Davis.
Las olvidadas:
Hubieron muchas mejores actuaciones protagónicas femeninas el año pasado que la de Mara Rooney en
“The Girl with the Dragon Tattoo”
y Glenn Close en
“. Sólo cito tres: Elizabeth Olsen por
, Carey Mulligan por
y Kiera Knightley por
.
Mejor actor
Quién va a ganar:
Jean Dujardin por “The Artist”. Su interpretación como George Valentin, el actor cuya renuencia a aceptar los cambios tecnológicos que están impactando la industria para que trabaja contribuye a su caída, cala hondo para muchos miembros de la Academia. Además, posee el encanto y carisma de las viejas estrellas de Hollywood.
Quién debe ganar:
Nos gustaría ver a
sostener la estatuilla dorada en alto. Su muy merecida nominación por
hace más pública una cara (y una comunidad) vilmente estereotipada por algunos medios y demagogos. Pero Gary Oldman nos conquistó con su intensa y reservada interpretación del melancólico espía George Smiley en
.
Los olvidados:
Michael Fassbender por
y
y Ryan Gosling por
.
Mejor director
Quién va a ganar:
Tras dirigir dos sátiras del cine de espionaje de los 60 (“OSS 117: Cairo, Nest of Spies” y “OSS 117: Lost in Rio”) Michel Hazanavicius sorprendió a la crítica y al público de Cannes con “The Artist”. Hazanavicius toma prestado imagénes, escenas y hasta bandas sonoras de los grandes clásicos de Hollywood para evocar aquella magia que tanto nos atrae del cine en esta divertida y conmovedora cinta.
Quién debe ganar:
Martin Scorsese por “Hugo”. Scorsese usa la tecnología digital y la fotografía tridimensional no sólo para evocar y rendir tributo al pasado sino para mostrar a actuales y futuros directoras como éstos pueden ser usados creativamente. Más importante aún, Scorsese aprovecha la plataforma que la pantalla grande le da para abogar por la preservación de nuestro pasado.
Los olvidados:
Nicolas Winding Refn por “Drive” y Tomas Alfredson por “Tinker Tailor Soldier Spy”.
Mejor película
Quién va a ganar:
“The Artist”, esa carta de amor a la historia y el arte cinematográficos y al acto social de ir al cine, de compartir emociones con cientos de personas en una sala oscura sin ningún tipo de interrupciones, vengan ya de un teléfono móvil o un parlanchín maleducado.
Quién debería ganar:
“Hugo” esa otra carta de amor a la magia del cine y a su capacidad de asombrarnos.
Los olvidados:
Ni “War Horse” ni mucho menos “Extremely Loud and Incredibly Close” debieron haber sido nominados en esta categoría. Hay tres mejores películas que estas dos: “Tinker Tailor Soldier Spy”. “Drive” y “The Ides of March”.
*Sobre el autor
Alejandro A. Riera ha estado cubriendo el beat cinematográfico desde los inicios de su carrera en los medios de la ciudad, primero como productor independiente para el
y luego como editor y reportero de espectáculos de ¡Éxito! y Hoy. Actualmente escribe sobre cine para
y en su blog
; es miembro de la
Asociación de Críticos de Cine de Chicago
.
