Por Paul Eckert
WASHINGTON (Reuters) – Los recortes autom ¡ticos del gasto que comenzar ¡n a regir el pr ‘ximo mes afectar -an a la diplomacia estadounidense y a las pol -ticas de seguridad en momentos de agitaci ‘n en Oriente Medio y Africa, dijo el jueves el secretario de Estado de Estados Unidos, John Kerry, al Congreso.
Los recortes, que entrar ¡n en vigencia el 1 de marzo, suprimir ¡n 2.600 millones de d ‘lares del presupuesto del Departamento de Estado y de USAID, la agencia de asistencia al desarrollo, dijo Kerry.
“Recortes de esta magnitud podr -an da +/-ar seriamente nuestra capacidad para ejecutar misiones vitales de seguridad nacional, diplomacia y desarrollo”, dijo el funcionario en una carta del 11 de febrero a la senadora Barbara Mikulski, presidenta del Comit (c) de Gastos del Senado.
La advertencia de Kerry, quien sucedi ‘ a Hillary Clinton hace 10 d -as, es similar a las emitidas por el jefe del Pent ¡gono Leon Panetta y otros funcionarios del Gobierno de Barack Obama sobre los recortes que regir ¡n a menos que los legisladores y el mandatario lleguen a un acuerdo para evitarlos.
Los dem ‘cratas en el Senado discutieron el jueves un plan de 110.000 millones de d ‘lares en aumentos de impuestos y recortes de gasto que aplazar -a los recortes. Se espera que la propuesta sea rechazada por los republicanos, pero algunos de sus puntos podr -an ser incluidos en futuras negociaciones presupuestarias.
Los recortes en seguridad podr -an incluir 300 millones de d ‘lares en el programa de Financiamiento Militar Extranjero y “llevar -an a reducciones en asistencia militar a Israel, Jordania y Egipto, socavando nuestro compromiso con su seguridad en un momento tan vol ¡til”, escribi ‘ Kerry.
“Este recorte se sentir ¡ (en el Departamento), resultando en la p (c)rdida de ventas de la industria estadounidense y la potencial p (c)rdida de puestos de trabajo estadounidenses”, a +/-adi ‘.
P (c)rdidas de trabajo adicionales podr -an ocurrir si los recortes presupuestarios obligan a desacelerar el procesamiento de visas para turistas extranjeros y empresarios, dijo Kerry.
Los recortes totalizar -an 85.000 millones de d ‘lares este a +/-o en todo el presupuesto nacional.
Kerry tambi (c)n dijo que los recortes perjudicar -an los esfuerzos para mejorar la seguridad en misiones diplom ¡ticas estadounidenses, un tema sensible tras el ataque de militantes al consulado de Washington en la ciudad libia de Bengasi. En el atentado murieron el embajador Christopher Stevens y otros tres estadounidenses.
(Reporte de Paul Eckert, editado en espa +/-ol por Patricia Avila)
