Por John Irish y Khaled Yacoub Oweis
PARÍS/AMÁN –
Siria aceptó el martes una propuesta rusa para entregar sus armas químicas y evitar un posible ataque estadounidense, mientras fuerzas del Gobierno de Bashar al Assad bombardearon posiciones rebeldes en Damasco por primera vez desde que Occidente amenazó con una acción militar.
La iniciativa diplomática rusa, que aparentemente surgió de unas declaraciones improvisadas del secretario de Estado estadounidense, John Kerry, marca un cambio repentino después de semanas en las que Occidente pareció finalmente dirigirse hacia una intervención en una guerra que ya lleva dos años y medio.
Francia dijo que presentará un borrador de resolución ante el Consejo de Seguridad para que Siria entregue sus armas químicas, amenazando con consecuencias “extremadamente serias” si Siria violara esas condiciones.
Los rebeldes sirios reaccionaron con profunda consternación a la propuesta, que podría evitar una acción militar estadounidense para castigar a las fuerzas del presidente Bashar al-Assad por un ataque con gas venenoso que causó la muerte de cientos de personas en suburbios de Damasco el mes pasado.
El presidente estadounidense, Barack Obama, para quien la propuesta provee una manera de evitar los impopulares ataques días antes de una votación en el Congreso, dijo que podría ser un “avance”.
Pero el martes la Casa Blanca aclaró que Obama continuará con su plan de pedir al Congreso aprobación para el uso de la fuerza militar en Siria.
“Lo que el presidente dijo anoche refleja dónde estamos esta mañana: vemos esto como un desarrollo potencialmente positivo y vemos esto como un resultado claro de la presión que se ha ejercido sobre Siria”, dijo Jay Carney, portavoz de la Casa Blanca, al canal de televisión MSNBC.
La agencia de noticias rusa Interfax citó al ministro sirio de Relaciones Exteriores, Walid al Moualem, de visita en Moscú, diciendo que Damasco había acordado la iniciativa rusa porque “removería los argumentos para una agresión estadounidense”.
Más tarde, el primer ministro sirio, Wael al Halki, dijo que su país aceptaba la propuesta rusa para “evitar el derramamiento de sangre siria”.
Mientras la disputa diplomática se desarrolla las capitales alejadas de la guerra, aviones de guerra de Assad bombardearon el martes distritos rebeldes de Damasco por primera vez desde el ataque con gas venenoso del 21 de agosto.
Los rebeldes dijeron que los ataques aéreos eran una demostración de que el Gobierno ahora creía que Occidente había perdido el impulso.
“Al enviar los aviones de vuelta, el régimen está enviando el mensaje de que ya no siente la presión internacional”, dijo el activista Wasim al-Ahmad desde Mouadamiya, uno de los distritos de la capital afectados por el ataque químico.
La guerra ya ha dejado más de 100,000 muertos y forzado a millones de personas a dejar sus casas, y amenaza con expandir la violencia por Oriente Medio.
Países del Golfo Pérsico renovaron sus demandas para que el Consejo de Seguridad de la ONU tome medidas disuasivas contra el Gobierno de Assad por el uso de armas químicas.
La propuesta rusa “es un truco barato para comprar tiempo para que el régimen mate a más y más personas”, dijo Sami, miembro del comité opositor local en el suburbio de Damasco de Erbin, también impactado por el ataque químico del mes pasado.
Funcionarios franceses dijeron que el borrador de resolución fue diseñado para asegurarse que la propuesta rusa tenga sustento y permita una acción militar si Assad no coopera.
“Estuvo extremadamente bien jugado por los rusos, pero no queríamos que alguien más fuera a la ONU con una resolución que débil. Esto está en nuestros términos y los principios están establecidos. Pone a Rusia en una situación donde no puede retroceder después de dar un paso adelante”, dijo una fuente diplomática francesa.
La propuesta rusa hace más fácil a los miembros del Congreso de Estados Unidos votar la autorización de una acción como parte de una iniciativa diplomática, sin que ésta lleve directamente a un ataque con misiles.
El senador republicano John McCain, dijo que los legisladores estaban trabajando en un nuevo texto de resolución del Congreso para asegurar un “cronograma y guías que deberían ser cumplidas” para que Assad entregue las armas químicas.
